Los adultos miden hasta 12 milímetros de largo, son de color pajizo, con la cabeza triangular terminada en pico y el abdomen amarillento con puntos negros. No se aprecia dimorfismo sexual.

Tienen unas franjas longitudinales de color amarillento y negro, lo que facilita su distinción.

Biología

• Realizan la puesta preferentemente en las hojas secas de la base de los cereales o en el suelo.
• Los huevos tienen forma de tonel y son de color pajizo, oscureciéndose según se va acercando la eclosión, que tarda poco más de una semana, y se suelen disponer en grupos formados por filas paralelas bien ordenadas.
• Cada hembra puede llegar a poner unos 400 huevos.
• Pasan por cinco estados larvarios, todos ellos de forma y color similares al adulto, aunque de menor tamaño y con las alas poco desarrolladas.

Hábitat

Los ataques ocasionan grandes daños, tanto por las pérdidas de cosecha como por el mal gusto que comunican a los granos atacados, provocando que la harina de trigo sea inadecuada para la panificación y que incluso el ganado rechace los piensos elaborados con estos granos.